Hellige Kristoffer

Hellige Kristoffer levde i det tredje århundre og døde omkring år 250 e.Kr. Det er mange historier om livet hans og alle miraklene han utførte, og han er en kjær helgen i den katolske og ortodokse kirke.

Hellige Kristoffer var stor av vekst og usedvanlig sterk. Han levde i Romerriket den gangen de kristne ble forfulgt for sin tros skyld, og allerede før han ble døpt, fordømte han åpent de som jaget de kristne.

Den romerske keiseren Decius ønsket å få hellige Kristoffer på sin side, og beordret ham arrestert. På grunn av styrken hans, ble det satt inn 200 soldater for å ta ham. Hellige Kristoffer gjorde ikke motstand og ble frivillig med de mange soldatene. På veien til keiseren, skjedde det mange mirakler. Den tørre vandrestaven som helgenen brukte, begynte plutselig å blomstre. Brødet som ble spist på veien, fordoblet seg slik at alle ble mette. Alt dette på grunn av helgenens bønner til Gud. Soldatene som fulgte hellige Kristoffer ble forundret over miraklene, og de kom til tro på Jesus Kristus. Da hellige Kristoffer ble døpt, ble soldatene døpt med ham.

En gang avla hellige Kristoffer et løfte om å tjene den største kongen i verden. Først tilbød han seg å tjene den lokale kongen. Men siden kongen fryktet det onde, og ikke Gud, lette han videre. Da hellige Kristoffer skjønte at selv djevelen frykter Jesus Kristus, begynte han å lete etter Ham. Han fikk vite at den beste måten å tjene Jesus på, var å gjøre det han var best egnet til. Hellige Kristoffer brukte derfor styrken sin til å hjelpe folk over en elv der det ikke var ferge. En stormfull natt, kom det et barn som ba hellige Kristoffer om å bli båret over elven. For hvert steg hellige Kristoffer tok med barnet på skuldrene, var det som om barnet ble tyngre og tyngre. Halvveis ute i elven, følte hellige Kristoffer at kreftene sviktet, og han ble redd for at både han og barnet skulle drukne. Da de omsider kom over på den andre siden av elven, fortalte barnet at hellige Kristoffer nå hadde båret alle verdens synder på sine skuldre. Barnet ba ham stikke vandrestaven i jorden, og straks ble staven til et stort tre. Da skjønte hellige Kristoffer at barnet han hadde båret, var Jesus, og at Jesus var kongen han hadde lovet å tjene.

Hellige Kristoffer ble til slutt stilt overfor den romerske keiseren. Keiseren ønsket at hellige Kristoffer skulle fornekte Jesus, men han turte ikke å tvinge ham, men prøvde å overtale ham med list. Keiseren tilkalte to kvinner som skulle lokke hellige Kristoffer til å dyrke avguder og dermed gi avkall på sin tro. Ved Guds hjelp gikk planen i vasken, og i møtet med hellige Kristoffer kom kvinnene til tro. Da de sa til keiseren at de hadde blitt kristne, ble de straffet og led martyrdøden.

Soldatene som hadde hentet hellige Kristoffer og som nå var blitt kristne, merket også keiserens vrede. De ble alle dømt til døden. Likeledes ble hellige Kristoffer dømt til døden, og selv om Gud tok pinslene vekk fram, døde han til slutt som martyr.

Gjennom miraklene som Gud utførte gjennom hellige Kristoffer, ble så mange som 50.000 mennesker omvendt til den kristne tro.

Navnet Kristoffer betyr «Den som bærer Kristus».

Tropar – tone 4

Ikledd martyrens krone, trådte du frem for Himmelens Konge, Hellige Kristoffer. Derfor priser du den treenige Gud sammen med englene. Gå i forbønn for de som ærer deg.

Kilde: Orthodox Church in America, Orthodox synaxarion.